新華社北京2月21日電（記者董雪）在日本東京上野動物園生活了5年多的中國大熊貓“香香”21日傍晚回到中國。外交部發言人汪文斌在當天下午舉行的例行記者會上回答有關提問時表示，中日雙方將繼續開展大熊貓保護研究合作，希望“香香”們不斷給中日兩國人民帶來歡樂與友好，歡迎廣大日本民眾來中國看望“香香”和她的伙伴們。

汪文斌說，“香香”是中日雙方開展大熊貓保護研究合作的重要成果，更是促進兩國友好交流的可愛使者。2017年“香香”出生以來，在兩國社會各界的關愛呵護下健康茁壯成長，一直深受日本民眾的喜愛。“香香”同其他旅居日本的大熊貓家族一道，為增進中日兩國人民友好作出了獨特貢獻。

他介紹，根據中日雙方關于大熊貓保護合作協議的約定，“香香”原定2019年返回中國，但因受疫情影響而推遲。

“經中日雙方充分精心準備，‘香香’將于今天回到中國。”汪文斌說，中方注意到近期日方為“香香”舉辦了一系列送行活動，聞訊前來的日本民眾排起長隊同她依依惜別。

“我們非常理解日本民眾的不舍之情。我們要告訴大家的是，中日雙方將繼續開展大熊貓保護研究合作，希望‘香香’們不斷給中日兩國人民帶來歡樂與友好。我們也歡迎廣大日本民眾來中國看望‘香香’和她的伙伴們。”他說。